يتم حدوث الحمل من خلال تخصيب الحيوان المنوي للبويضة، ثم تنتقل البويضة بعد تلقيحها لتلتصق بجدار الرحم. ولكن في حالة الحمل الخارجي، فلا تلتصق البويضة المخصبة بالرحم، ولكنها تلتصق بقناة فالوب بدلًا من ذلك، أو تجويف البطن، أو عنق الرحم، أو المبيض. فإن البويضة المخصبة لا تستطيع البقاء كثيرًا خارج الرحم، حيث أنها لا تنمو نموًا سليمًا، فإن حالات الحمل الخارجي لا تكتمل.

يكون المعدل الطبيعي لعدد الحيوانات المنوية يتراوح من 15 مليون إلى أكثر من 200 مليون حيوان منوي لكل ملليلتر من السائل المنوي. تُعد أنك تعاني من نقص في الحيوانات المنوية إذا كان لديك أقل من 15 مليون حيوان منوي لكل ملليلتر أو أقل من 39 في المجمل في القذف الواحد. يتسبب نقص عدد الحيوانات المنوية في وجود مشاكل في الحمل لدى زوجتك، ولكن هناك بعض الحالات التي قد تعاني من انخفاض الحيوانات المنوية وأنجبوا والعكس صحيح. فإنها ليست معتمدة فقط على العدد وإنما هناك عدة عوامل أخرى.